La mascella di Caino: il puzzle letterario che ti regala 500€
In onore della giornata internazionale del libro e del diritto d’autore, vogliamo parlarvi di uno dei romanzi più misteriosi di sempre: La mascella di Caino di Torquemada. Solamente quattro persone conoscono il finale di questo libro, talmente complesso che la Mondadori offre una gift card dal valore di 500€ a chiunque riesca a finirlo e a risolvere l’enigma!
Edward Powys Mathers, in arte Torquemada, è stato un critico letterario e traduttore inglese, famoso per i suoi cruciverba pubblicati sul The Observer dal 1926 fino al 1939. Amante del genere poliziesco e degli enigmi, nel 1934 pubblicò il The Torquemada Puzzle Book, libro di parole crociate e rompicapi vari e molto complessi, tra i quali spicca La mascella di Caino, l’unico indovinello- sotto forma di romanzo- la cui soluzione non è stata diffusa.
Dimenticata dall’anno di pubblicazione fino al 2016 e che ora, grazie ai social, sta riacquistando la fama di un tempo, la storia racconta, in 100 pagine, di 6 omicidi. Fin qui nulla di strano, in quegli anni i gialli erano popolari come lo sono oggi; ma allora cosa rende peculiare e difficile questo libro? L’ordine delle pagine è casuale: non segue quello degli eventi né quello cronologico, è il lettore a dover trovarne la giusta sistemazione, con tanto di linea tratteggiata al fianco del testo per ritagliare e riordinare le pagine. Inoltre, per rendere la sfida ancora più complessa, la maggior parte delle pagine termina con un punto, rendendo impossibile riorganizzare la storia provando a cercare il continuo delle frasi.
Nonostante sia sempre stato offerto un premio in denaro dal giorno stesso in cui è stato pubblicato, solamente quattro persone hanno trovato la combinazione corretta tra gli oltre 933*10155 modi in cui si possono riordinare le pagine: due anonimi nel 1934 (entrambi hanno vinto un premio di 15£); Patrick Wildgust, curatore del Laurence Stern Trust, museo che si occupa di narrativa non lineare nel 2016; il comico britannico John Finnemore durante il primo lockdown del 2020 (vincendo un premio di 1000£ messo in palio dall’editore Unbound).
Come se non bastasse, La mascella di Caino è ricca di giochi di parole, citazioni e riferimenti a delitti dell’epoca, aumentando ancora di più la difficoltà della sfida. Tutto questo rende il libro un enorme puzzle la cui soluzione oggi, in Italia, vale ben 500€: la casa editrice Mondadori ha infatti messo in palio una gift card da spendere nei propri negozi per chiunque riesca a trovare la soluzione corretta entro il 1 novembre 2022.
Cosa state aspettando dunque? In questo 23 aprile, giornata mondiale del libro, non possiamo che farvi un invito: mettere il classico impermeabile da detective e provare a risolvere il caso, non dimenticando però di godersi la lettura e non prendere il tutto troppo seriamente, alla fine è solamente un indovinello!
Sono Anna Pia e sono una studentessa che sogna in grande. Forse questo mio “difetto” è una conseguenza del fatto che legga molto; penso che, citando Tyrion Lannister, “la mente dipende dai libri come la spada dall’affilatura”, per questo leggo. Di tutto. Dai romanzi storici ai fantasy, senza sdegnare i romanzi neri o gialli. Non ho un libro preferito ma ce ne sono molti che rileggerei volentieri, continua a leggere